Para encerrar o périplo pelos novos presidentes de Junta, saídos das eleições autárquicas de Outubro de 2025, falta dar voz ao novo presidente da Junta de Freguesia de Padornelo, curiosamente, uma das poucas freguesias ou união de freguesias do concelho onde se apresentaram mais que uma lista ao eleitorado. Numa eleição disputada taco-a-taco, acabou por sair vencedora a lista de candidatos apresentado pelo Partido Socialista, encabeçada por José Manuel Braga de Sousa, casado, 2 filhos, 56 anos de idade, que acabou por recolher nas urnas mais 7 votos que a lista concorrente, apoiada pelo Partido Social Democrata. Na rampa de lançamento deste novo desafio, o Notícias de Coura foi ao encontro do novo dono da cadeira do poder em Padornelo, ouvindo, na primeira pessoa, os projectos, ideias, anseios e necessidades da freguesia.

Para um melhor conhecimento dos leitores menos atentos, fale-nos um pouco de si, nomeadamente ao nível da vida autárquica, bem como outras funções ligadas ao associativismo e outras actividades?

Sou o José Manuel Braga de Sousa, 56 anos, casado, pai de dois filhos, funcionário da Câmara Municipal. A nível autárquico fiz sempre parte das listas apresentadas por Manuel Barbosa. No mandato de 2013/2017 como suplente, mas com a morte prematura do Porfírio Loureiro (nosso Firo), em 2015 ocupei o lugar de vogal efectivo. No mandato de 2017/2021 ocupei o lugar de segundo-secretário da Assembleia de Freguesia e no último mandato, 2021/2025, estive como presidente da mesa da Assembleia de Freguesia. Foram assim 10 anos de experiência que me enriqueceram e me deram algum traquejo. A minha ligação à freguesia aconteceu antes de cá residir, pois acompanhava os eventos que a Associação realizava e isso fascinava-me, talvez pelo empenho e carinho com que Padornelo recebia/acolhia as pessoas. Em 2010, vim definitivamente para Padornelo e comecei a envolver-me mais, a ajudar nas diversas iniciativas da Associação, ainda sem pertencer aos órgãos sociais, o que não demorou muito. Faço parte da confraria do Senhor do Ecce Homo, desde 2020 até à presenta data, onde já tinha estado desde 2013 a 2015. Acumulo voluntariamente as funções de sacristão. Sou ainda membro da Mesa Administrativa da Santa Casa da Misericórdia de Paredes de Coura.

Quais as motivações que o levaram a assumir a candidatura à presidência da Junta de Freguesia?

Em Dezembro de 2025, quase um ano antes das eleições, fui abordado pelo então Executivo da Junta para que me candidatasse aos destinos da freguesia. Fiquei um pouco surpreendido, mas com palavras de incentivo, o espírito de camaradagem sentido e a minha experiência na Assembleia de Freguesia, levaram-me a aceitar o desafio.

Sendo Padornelo uma das raras freguesias no concelho onde existiram 2 listas candidatas, como decorreu a formação da lista apresentada ao eleitorado? Foi fácil cativar as pessoas ou, pelo contrário, foi uma tarefa complicada?

A formação da lista foi muito fácil, é uma lista de continuidade com algumas novidades, com pessoas experientes que fazem parte da vida da freguesia nos vários movimentos, Associação Cultural, Comissões de Festas, Confrarias, Assembleia de Freguesia. Comecei por convidar a Marta e o Roberto, que comigo fazem parte do Executivo e depois com a restante equipa. A lista estava pronta 4 meses antes das eleições.

Como decorreu a campanha eleitoral e quais as justificações para uma vitória de curta margem relativamente à lista opositora?

A campanha eleitoral ocorreu com respeito e urbanidade, no contacto porta a porta com as pessoas, levando-lhes o nosso programa, ouvindo as suas necessidades e anseios. A vitória por 7 votos, curta margem como refere, tem, a meu ver, a justificação pela mudança de ciclo eleitoral. A exigência de lista alternativa obriga-nos a trabalhar com maior responsabilidade e empenho, revelando interesse pela freguesia e as suas problemáticas.

Antes de assumir a cadeira do poder estava por dentro dos assuntos autárquicos e da realidade da freguesia? Quais as principais ambições para este mandato?

Sim, estava. Como referi fiz parte durante 10 anos da Assembleia de Freguesia e conversava bastante com o então presidente da Junta sobre as dinâmicas da freguesia e dos vários assuntos. Foi-me passado o testemunho da situação e dos dossiês da freguesia. As ambições passam pelo bem-estar da população, principalmente as pessoas de mais idade, com a criação de um espaço de convívio onde possam ocupar o seu tempo. A nível de obras e infra-estruturas a nossa freguesia não está mal servida, sendo a nossa aposta assegurar e melhorar as já existentes.

Que balanço faz destes primeiros meses de trabalho? Tem sido uma tarefa complicada? Como tem decorrido a relação com a oposição?

Um balanço positivo, de adaptação e trabalho, não só o que se vê no terreno, mas também o que se faz a nível administrativo e burocrático. Não é tarefa complicada, pois quando se trabalha em equipa com pessoas dedicadas, tudo fica mais fácil. A relação com a oposição tem sido cordial, temos objectivos comuns com pontos de vista diferentes, os quais merecem o devido respeito.

Para lá do manifesto eleitoral apresentado ao eleitorado, normalmente um conjunto de boas intenções, quais as principais apostas e prioridades neste mandato da Junta a que preside?

As prioridades são sem dúvida a prestação de um conjunto de serviços à população e que não são somente obras, falamos do reforço da iluminação pública, com a colocação de luminárias e expansão da rede eléctrica; a limpeza e o asseio da freguesia; a manutenção da rede de água própria da freguesia. Há obras que são aspirações antigas e há a promessa do município para a sua realização, nomeadamente a pavimentação do Caminho de Novais e Lavacidos, alargamento da Rua de Santiago, a conclusão do saneamento nas Angústias. Pretendemos ainda pavimentar em cubo a Calçada de Semondes e a Calçada das Lochas, ambas nas Angústias. Temos em curso o projecto de reabilitação do edifício da escola primária e a sua adaptação para duas habitações ao abrigo do programa 1º direito aguardando-se as possíveis fontes de financiamento. Outra das grandes preocupações é a problemática dos incêndios florestais, tendo havido, num curto espaço de tempo, dois incêndios de maiores dimensões, no monte da Derrapa e no monte de Além Rio, os quais consumiram área de pinhal. Estamos ainda atentos aos casos de vulnerabilidade social e das pessoas com mais idade. Continuaremos a apoiar as crianças e jovens em idade escolar com material escolar e apoio monetário aos que ingressam no ensino superior. Estamos a estudar a forma de apoio à natalidade que passa pela elaboração de um regulamento e sua aprovação. Pretendemos ainda que haja mais terrenos disponíveis para a construção de habitações de modo a fixar a população. A requalificação do polidesportivo e da sede da Junta são necessárias para a sua utilização. Queremos assim garantir o bem-estar da nossa gente, a nível de infraestruturas e serviços em colaboração com as entidades oficiais e as forças vivas da freguesia, Igreja e Associação Cultural.

Em que vertentes acha que a freguesias de Padornelo está mais deficitária? E já agora, quais as maiores valorizações da freguesia?

A parte mais deficitária da freguesia de Padornelo é o estado em que se encontra a E.N. 301, que atravessa a freguesia, nomeadamente ao nível do estado das bermas. Mantemos os arruamentos da freguesia limpos e em bom estado e deparámo-nos com a Estrada Nacional sem intervenção. A diminuição da população é um factor que condiciona o desenvolvimento de uma freguesia. A falta de uma rede de percursos pedestres quer para quem reside cá, quer para quem nos visita. Em termos de atractivos, temos um vasto património natural e edificado, nomeadamente a igreja do Ecce Homo, construção de estilo rococó, iniciada em 1779; a Igreja de Santa Marinha; as capelas da Senhora das Angústias e de S. Tiago com as suas carvalheiras e ainda a capela da Senhora do Amparo com excelente vista para o vale. Ainda a Zona de Lazer do Parque da Chão com local para convívios.

Sendo uma autarquia apoiada pela força partidária que lidera o município, como tem sido a relação com a Câmara Municipal?

Tem sido uma relação salutar em todos os aspectos, a qual se traduz pela abertura e disponibilidade para a resolução das situações que vão surgindo. Há da parte do Executivo, um compromisso com as freguesias e as suas populações, reflectindo uma atenção com o bem-estar de todos.

Quais os elementos que integram o Executivo, nomeadamente o secretário e tesoureiro da Junta de Freguesia, bem como o presidente da Assembleia de Freguesia e horário de atendimento ao público?

Integram o executivo, como secretária, a Marta Loureiro e como tesoureiro o Roberto Castro, equipa trabalhadora e empenhada. O presidente da Assembleia de Freguesia é o não menos importante Nelson Barreiro, ponderado e assertivo.

Para terminar, que mensagem pretende deixar às gentes de Padornelo?

Quero deixar uma mensagem de respeito e admiração a todos os padornelenses e uma palavra de agradecimento pelos gestos de carinho e palavras de incentivo. Continuarei a trabalhar com honestidade e dedicação para ir de encontro aos seus anseios e ambições tornando a nossa freguesia mais forte e as pessoas que nela habitam mais felizes e com uma melhor qualidade de vida.

Albano Sousa